休憩や昼食を取らずに18ホールラウンドするゴルフのプレー方式がスループレー。
海外はスループレーが一般的で、日本では北海道や名古屋周辺の中部地区で採用されています。
日本の他地区ではご存じのように、ハーフランドごとに休憩や昼食をとるのが一般的ですね。
しかし、スループレーにはスループレーならではのメリットもあります。
昨年後半からコロナウイルスの影響で、スループレーの希望が増えている。
この機会にあなたも、スループレーにチャレンジしてみてはどうでしょうか?
スループレーゴルフのメリットとニーズが高まった背景とは?
プレースタイルの多様化により、ハーフターンで休憩を挟まずに18ホールを連続してラウンドするスループレーが増えています。
特に夏場は早朝にスタートするアーリーバードを導入するゴルフ場も増えています。
早朝スループレーにはいくつかメリットがあります。
ひとつは何と言っても、暑さを避けて快適にラウンドできる点だ。
早朝4時台にスタートすれば9時頃にはホールアウトが可能となります。
一日のうちで、最も暑くなる前にプレーを終えることができると言うわけです。
また、午後に別の予定を入れられるため、時間を有効に使えるというメリットもあります。
北海道では、『平日の午前中はゴルフ、午後からは仕事』と言う人さえいます。
逆に午後3時ころに仕事を切り上げて、それからハーフ又はワンラウンドと言うスタイルも増えているようです。
日の長い北海道の夏場なら、午後7時くらいまでは照明なしで十分プレーできます。
北海道は職場や住まいから30分以内で行けるゴルフ場が多いので、いろんなプレースタイルが楽しめるのです。
東京圏や関西地区なら朝と夕方の渋滞を避けられるし、プレーフィがリーズナブルというメリットも挙げられるでしょう。
一方、同じくプレー代が安く午前中ゆっくりできるという点で、午後のスループレーを利用するゴルファーも多くなっています。
これに加え通常時間帯にスループレーを利用するゴルファーがここ2,3年急増しています。
背景には、『時間が有効活用できる』『プレーフィが安い』などとは別の理由があるのです。
プロの試合ではスループレーが当たり前だし、スポーツとしてのゴルフと捉えるならプレーの途中で食事を挟むというのはとても不自然ですよね。
野球やサッカー、テニスなど他のスポーツを見ても、プレー途中に本格的な食事の時間を設けている競技はありません。
そう考えれば、ゴルフだってスループレーでラウンドすることこそ自然なスタイルであり、スポーツ本来の姿なのです。
「午前は調子がよかったけれど、食事を挟んだ午後のラウンドでスコアが崩れた」
そんな経験は誰にでもあるでしょう。
特に昼食時にビールなどアルコール類の摂取で調子を崩す人は多いですね。
私は何度も経験しています。
稀にビールを飲んで身も心もほぐれて午後の方が調子よかった、なんてこともありますが・・・・・・。
確率から言うとどんなスポーツでも、パフォーマンスを発揮するためにはリズムや流れという要素は不可欠です。
プレーを中断して食事をとるよりも、スループレーでラウンドした方が良いリズムが生まれる確率は高くて当然です。
日本の場合、これまでのゴルフはビジネスマンのコミュニケーションツールとして発展してきた経緯があります。
したがってハーフターンで食事を摂り、ビールで乾杯する。
それも大切な要素だったことは確かでしょう。
けれども、今の日本にはゴルフをスポーツとしてとらえ、純粋にプレーを楽しむ文化や健康を重視する傾向が根付いてきました。
スループレーを利用するゴルファーが増えてきたのには、そんな背景があるのです。
さらには昨年から社会生活に甚大な被害をもたらしている、コロナの影響も見逃せません。
コロナの感染リスクが伴うクラブハウスの屋内を使わず、開放的な空間だけでゴルフを楽しむ。
それも、スループレーのニーズを増やしている大きな要因となっています。
夏場の暑い盛りでも、簡単にシャワーだけで済ませて帰るプレーヤーも多くなっています。
今後、仮にコロナが治まったとしても日常の中で、人々の警戒と対策は続くはずです。
日本人は接待ゴルフから全面的に卒業し、純粋なスポーツとゴルフを楽しむ。
そういう段階に入った今、スループレーはさらなる広がりを見せるのではないだろうか?
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