2019年8月4日、イングランドのウォーバーン・ゴルフクラブで開催されたAIG全英女子オープン。
この日、20歳の渋野日向子選手はメジャー初出場で初優勝を果たし、世界中のゴルフファンを驚かせました。
特に最終18番ホールでのバーディパットは、多くの人々の記憶に残る名シーンとなりました。
最終18番ホール、勝負を決めたバーディパット
2019年8月4日、渋野日向子選手はメジャー初挑戦の最終ラウンドを、首位と1打差の2位タイでスタートしました。
前半はショットが安定せず、4番・7番・8番でボギーを叩き、一時は首位と6打差まで広がる苦しい展開。
しかし、後半に入るとプレーも表情も一変。
10番、11番で連続バーディを奪い流れを掴むと、13番・14番・16番でもバーディを重ね、リーダーボードを一気に駆け上がります。
18番ホールを迎える頃には、ついに首位と並ぶまでに追い上げ、自らの力で逆転優勝のチャンスを引き寄せます。
そして迎えた18番ホール。
ティーショットはフェアウェイセンター、セカンドショットはピン奥約6メートルにオン。
このバーディパットを決めれば単独首位、すなわち優勝が確定するという場面で、彼女はプレッシャーを一切感じさせない笑顔でラインを読みます。
そして、平然とストロークします。
ボールは真っ直ぐカップに向かいます。
わずかなブレもなく、ボールはカップの中心に吸い込まれていきました。
その瞬間、グリーン脇のギャラリーからは大歓声が上がり、渋野は両手を高々と掲げながら満面の笑みを見せました。
20歳の若き日本人女子プロゴルファーがメジャー初出場で栄冠を手にしたこの瞬間こそ、まさに歴史的快挙。
日本勢としては1977年の「全米女子プロゴルフ選手権」を制した樋口久子以来、実に42年ぶりとなる女子メジャー優勝。
世界中が“スマイルシンデレラ”の名にふさわしい彼女の勝利を称賛しました。
笑顔と挑戦心が生んだ歴史的勝利
渋野日向子選手のゴルフには、常に「笑顔」と「挑戦心」の両輪が存在します。
2019年の全英女子オープンにおいても、彼女はプレッシャーのかかるメジャー最終日でありながら、実に自然体でした。
ホール間では笑顔でお菓子をつまみ、キャディと談笑しながら歩く姿がテレビ中継にも度々映し出され、多くの視聴者を驚かせます。
その姿勢は、「笑顔で戦う」というスタイルを貫く彼女の哲学そのものであり、全英オープンに集まった観客をたちまち惹きつけてしまったのです。
プレー内容もまた、彼女の挑戦心を象徴するものでした。
特に印象的だったのが、12番ホール（パー4）での大胆な攻め。
多くの選手が安全策としてレイアップを選ぶ中、渋野は迷わずドライバーを手にし、ワンオンを狙うショットを放ちました。
ワンオンこそならなかったが見事にグリーン右手前に運び、そのホールをバーディとした場面は、観客から大歓声が上がり、まさに大会のハイライトとなりました。
この「攻めの姿勢」こそが、彼女が世界の舞台でも通用する理由であり、その後の流れを引き寄せた要因でもあったのです。
BBCをはじめ、海外メディアも“笑顔”に注目
渋野日向子選手の勝利は、日本国内のみならず、海外でも大きな話題となりました。
BBCは「Shibuno wins fans with her smile and fearlessness（渋野は笑顔と大胆さで観客を魅了した）」と報じます。
ゴルフチャンネルやCNNも「未経験の舞台でリスクを恐れず戦った」と、彼女のプレースタイルを高く評価しました。
さらに、渋野の笑顔がトレードマークとなっていたことから、海外メディアは彼女を“Smiling Cinderella（スマイルシンデレラ）”と呼び始めます。
このニックネームは、瞬く間に世界中のゴルフファンに広まります。
「スマイルシンデレラ」、何とファンタスティックなニックネームでしょう。
「スマイルシンデレラ」の誕生
“スマイルシンデレラ”という愛称は、単なる形容ではなく、渋野選手の勝利がどれだけ劇的で、感情に訴えるものであったかを象徴しています。
メジャー初出場、異国の地、しかも本人もキャディも全英オープンはおろか、海外トーナメントの経験すらありません。
そんな不安材料が重なる中で、彼女は終始笑顔を絶やさずコースを攻め抜き、見事に優勝を掴み取ったのです。
この“スマイル”と“サプライズ”が融合した勝利劇は、まさに現代のシンデレラストーリー。
「スマイルシンデレラ」という称号は、世界が彼女に贈った最高の賛辞と言えるでしょう。
その結果、渋野日向子選手は最終的に通算18アンダーで2019年AIG全英女子オープンを制覇したのです。
メジャー初出場での優勝という衝撃、そしてそこに至るプロセスすべてが、世界中のファンに強烈な印象を残しました。
まとめ：渋野日向子選手の快挙が示すもの
渋野日向子選手の2019年全英女子オープン制覇は、ゴルフ界に新たな風を吹き込みました。
彼女の笑顔と挑戦心、そしてプレッシャーに打ち勝つ強さは、多くの人々に感動を与えました。
この歴史的な勝利は、今後の日本女子ゴルフ界にとっても大きな励みとなるでしょう。
